Le drama coréen Motel California est l’une des sorties marquantes de 2025, disponible sur Viki. Porté par un duo d’acteurs talentueux, ce kdrama romantique et nostalgique nous entraîne dans une histoire de premiers amours et de retours aux sources. Découvrez ci-dessous la fiche technique, le synopsis, la distribution, ainsi que mon avis personnel sur Motel California. Bonne lecture !
Fiche technique du drama coréen Motel California
- Titre original (coréen) : 모텔 캘리포니아
- Titre international (anglais) : Motel California
- Titre en français : Motel California
- Date de sortie : 10 janvier 2025 (Fin de diffusion : 15 février 2025)
- Plateforme de diffusion : Viki (streaming international)
- Diffuseur TV : MBC (Corée du Sud), diffusion les vendredis et samedis à 21h50 (KST)
- Nombre d’épisodes : 12 épisodes
- Durée par épisode : Environ 60 minutes
- Genre : Romance, mélodrame
- Thèmes abordés : Premier amour, retour au pays natal, blessures du passé et émotions non résolues, liens familiaux et héritage, préjugés sociaux en milieu rural, nostalgie.
Synopsis de Motel California
Ji Gang Hui a grandi dans un petit motel rural baptisé Motel California, tenu par son père dans leur village natal. Enfant d’une mère métisse, elle a souffert du regard des habitants et des ragots sur sa famille atypique. Marquée par ces blessures, Gang Hui n’a pu compter que sur le soutien de son ami d’enfance et premier amour, Cheon Yeon Su. À 20 ans, déterminée à échapper à ce passé douloureux, elle quitte le village brusquement pour refaire sa vie à Séoul.
Douze ans plus tard, Gang Hui est devenue une décoratrice d’intérieur accomplie. Un projet de rénovation de motel la ramène pourtant dans son village natal, là où tout a commencé. Ce retour inattendu la confronte aux souvenirs qu’elle avait enfouis… et la remet face à face avec Cheon Yeon Su, son amour de jeunesse.
Resté au pays, Yeon Su est désormais le vétérinaire du village. Il n’a jamais oublié Gang Hui – en réalité, elle est la seule femme qu’il ait jamais aimée. Cependant, entre les non-dits du passé, les changements survenus en douze ans et les blessures jamais totalement refermées, leurs retrouvailles seront aussi émouvantes que compliquées.
Motel California raconte ainsi comment ces deux cœurs éprouvés vont tenter de reconquérir leur bonheur là où ils l’avaient laissé, sur fond de romance, de souvenirs et de rédemption.
On a là une histoire d’amour douce-amère, ancrée dans la nostalgie d’un premier amour jamais oublié. Tout ce que j’adore ! 
Distribution de Motel California
Voici les principaux acteurs et personnages du kdrama Motel California :
Lee Se Young dans le rôle de Ji Gang Hui : Héroïne du drama, Gang Hui est une jeune femme née et élevée au Motel California. Traumatisée par les commérages sur ses origines, elle s’est enfuie à Séoul à 20 ans. Devenue décoratrice d’intérieur, elle revient dans son village natal pour un projet professionnel et y retrouve son premier amour. Lee Se Young incarne avec justesse cette femme tiraillée entre son passé et ses rêves, forte en apparence mais vulnérable intérieurement.
Na In Woo dans le rôle de Cheon Yeon Su : Ami d’enfance et premier amour de Gang Hui. Yeon Su est un vétérinaire au grand cœur qui a consacré sa vie à soigner les animaux du village. C’est un homme d’une pureté rare, qui n’a jamais cessé d’aimer Gang Hui malgré son départ. Na In Woo interprète ce personnage loyal et généreux, symbole d’un amour inconditionnel prêt à tous les sacrifices.
Choi Min Soo dans le rôle de Ji Chun Pil : Père de Gang Hui et propriétaire du Motel California. Chun Pil est un homme bourru au grand cœur, qui a élevé seul sa fille dans le motel familial. Malgré les années, il garde l’espoir de revoir un jour Gang Hui revenir à la maison. Le vétéran Choi Min Soo apporte profondeur et émotion à ce père aimant, figure paternelle pivot du récit qui offre au drama des moments touchants et pleins de sagesse.
Kim Tae Hyung dans le rôle de Geum Seok Kyung : Héritier unique d’un grand groupe hôtelier, il dirige également une entreprise de design d’intérieur chargée d’un projet de rénovation de motels. Charismatique et ambitieux, Geum Seok Kyung est à l’origine du retour de Gang Hui au village pour rénover le Motel California. Son personnage de « jeune et riche » auto‑made man apporte une dynamique différente à l’histoire, et peut-être une pointe de rivalité amoureuse. L’acteur Kim Tae Hyung dépeint ce second rôle masculin avec élégance, entre assurance professionnelle et blessures cachées.
(À noter : On retrouve également d’autres visages familiers en rôles secondaires, comme Choi Hee Jin en vétérinaire junior du village, ou encore Seo Ye Hwa en amie et collègue de Seok Kyung, qui complètent le casting avec brio.)
Mon avis sur Motel California
Je vais être franche : Motel California m’a fait passer par toutes sortes d’émotions. Voici mon avis sincère, en espérant qu’il vous guidera si vous hésitez à tenter ce drama coréen.
L’amour sans concession de Cheon Yeon Su
J’ai été profondément touchée par le personnage de Cheon Yeon Su. Son amour sans concession pour Ji Gang Hui est le fil rouge du drama et sans doute son plus grand atout à mes yeux. Yeon Su aime Gang Hui d’une manière si pure, si totale, qu’il est prêt à l’attendre des années sans jamais faiblir. Dès les premiers épisodes, j’ai senti mon cœur se serrer pour ce héros au grand cœur. Chaque geste de Yeon Su respire la bienveillance et la sincérité. Il protège Gang Hui, la soutient sans rien attendre en retour – l’illustration même d’un premier amour indéfectible. On ne peut qu’admirer sa patience et sa dévotion. J’avoue avoir fondu devant tant de loyauté. Et quelle femme ne rêve pas de la même chose à vrai dire ?
Certaines scènes montrent à quel point Yeon Su est resté figé dans le passé, fidèlement accroché à ses sentiments d’antan, et c’est à la fois beau et triste. C’est un personnage qui fait rêver (qui ne voudrait pas être aimé ainsi ?), tout en étant ancré dans une réalité plus dure. J’ai vraiment aimé l’amour absolu que porte Yeon Su à Gang Hui, c’est émouvant et ça donne toute son âme au drama.
D’autres spectateurs partagent ce ressenti : sur les forums, beaucoup disent avoir été émus par la loyauté inébranlable de Yeon Su. Son dévouement a touché le public, qui le décrit comme « tendre et attendrissant ». Ce genre de personnage romantique old-school apporte une chaleur au récit, et nombreux sont les internautes qui, comme moi, ont eu un coup de cœur pour Cheon Yeon Su.
Admirablement interprété par Na In Woo, que je redécouvre sous un meilleur angle. La première fois que je l’ai vu c’était dans Epouse mon mari sur Prime video. Mais je n’avais pas vraiment apprécié ce drama ni son personnage que j’ai trouvé très plat, et sa façon de jouer également. Mais son rôle dans Motel California me fait comprendre que ce n’était que son rôle dans Epouse moi qui explique son jeu d’acteur.
Une héroïne parfois agaçante
Si j’ai adoré Yeon Su, Ji Gang Hui m’a en revanche un peu agacée par moments. Certes, on comprend ses blessures : rejetée par les villageois durant son enfance, hantée par un gros complexe d’abandon, Gang Hui traîne un mal-être réel. Mais son attitude de perpétuelle auto-flagellation devient à la longue pesante. À plusieurs reprises, je me suis surprise à soupirer face à son obstination à se sentir coupable de tout. Elle s’en veut d’être partie, s’en veut de revenir, s’en veut de faire souffrir Yeon Su… Bref, Gang Hui rumine énormément et son manque de communication m’a frustrée. Par moments, j’avais envie de la secouer un peu pour qu’elle ouvre les yeux sur l’amour que lui portent son père et Yeon Su, au lieu de s’apitoyer. Son personnage est complexe et réaliste, mais il peut fatiguer le spectateur par son excès de mélodrame intérieur.
Je ne suis pas la seule à avoir ressenti cela : de nombreux fans sur Reddit et d’autres forums ont trouvé l’héroïne un brin lourde dans sa culpabilité. Certains commentaires reviennent souvent : « Les deux leads sont frustrants », « Elle se complique la vie inutilement », ou encore « le drama verse trop dans l’angoisse et ça ralentit l’histoire ». En effet, l’intrigue avance parfois lentement à cause des hésitations et tourments de Gang Hui. Cela pourra en décourager plus d’un – j’ai moi-même connu un petit passage à vide vers le milieu, trouvant qu’il y avait beaucoup de drame pour peu d’évolution à l’écran.
Heureusement, Gang Hui finit par évoluer et on finit par la comprendre davantage, mais préparez-vous à quelques moments d’impatience envers elle. En somme, un personnage féminin imparfait, humain, qui suscite tantôt l’empathie tantôt l’exaspération. Cela rend l’histoire plus réaliste, certes, mais attention si vous n’êtes pas fan des héroïnes tourmentées.
En tout cas, je ne suis pas à mon premier kdrama avec Lee Se Young et c’est une actrice que j’apprécie. Je l’ai vu jouer dans des rôles divers et variés dans La manche rouge, l’histoire du contrat de mariage de Park et dans The Law Cafe. A chaque fois, c’est à peine si je la reconnaissais tellement ses rôles et ses looks sont différents ! En tout cas j’ai apprécié ces 3 dramas, donc n’hésitez pas à lire mon avis dessus et à les viisonner !
Un père attachant et des thèmes forts
Parlons du père de Gang Hui, Ji Chun Pil. J’ai beaucoup apprécié ce personnage. Sous ses airs bourrus et un peu vieux jeu, il est en réalité le cœur du drama. Chun Pil apporte une touche d’humour rustique mais aussi une grande tendresse. Ses scènes avec sa fille sont bouleversantes : on sent tout l’amour pudique qu’il a pour Gang Hui, ses regrets de la voir partir, son espoir silencieux de la voir revenir.
Il m’a tiré quelques larmes, notamment dans une scène où il exprime maladroitement ses remords de père. Franchement, ce papa grognon au grand cœur est l’un de mes personnages préférés du drama. Il offre un contraste bienvenu face aux jeunes premiers englués dans leurs problèmes : lui a la sagesse de l’âge, il sait que le temps est précieux et que la famille est ce qu’on a de plus cher. Grâce à lui, Motel California aborde magnifiquement le thème de la relation parent-enfant et de l’héritage familial (au propre comme au figuré). Le Motel lui-même est un personnage à part, témoin des souvenirs et lien tangible entre le père et la fille.
Les thèmes du retour aux sources et de la confrontation avec le passé sont également très bien traités. Le drama pose la question : peut-on réparer les blessures d’hier en revenant là où tout a commencé ? J’ai trouvé que Motel California dépeint avec justesse la difficulté de revenir chez soi après des années d’absence. Le poids des souvenirs, la peur d’être à nouveau jugé par les autres, mais aussi la force de l’attachement à sa terre natale – tout cela est palpable dans l’ambiance de la série.
Le côté rural change agréablement des dramas en milieu urbain ; on se sent plongé dans ce petit village avec ses commères, ses paysages apaisants et son motel un peu vieillot mais plein de charme. La nostalgie est un ingrédient phare ici : chaque coin du motel rappelle l’enfance perdue de Gang Hui, chaque regard de Yeon Su vers elle évoque leur jeunesse complice. Cet aspect m’a vraiment plu et rend l’expérience du visionnage assez immersive et émouvante.
Un avis nuancé, une expérience touchante
Au final, mon ressenti sur Motel California est nuancé mais globalement positif. Oui, le drama souffre de quelques longueurs et d’un trop-plein de mélodrame par moments. Oui, les deux personnages principaux peuvent agacer par leurs défauts (beaucoup de téléspectateurs l’ont souligné, et je l’admets volontiers). Cependant, la sincérité de l’histoire et la profondeur des thèmes abordés m’ont conquise. Motel California offre une vision presque brute du premier amour : ce n’est pas idéalisé ni facile, c’est douloureux, complexe, avec des erreurs et des regrets. C’est un parti pris audacieux qui pourra dérouter certains, mais qui le distingue des romances coréennes plus légères. Personnellement, malgré les moments de frustration, j’ai été émue plus d’une fois. Le drama a su, vers la fin, récompenser ma patience avec des scènes de réconciliation pleines de chaleur et d’espoir, qui m’ont mis le sourire aux lèvres (et une petite larme à l’œil, je l’avoue).
En parcourant les discussions en ligne, j’ai vu que Motel California ne fait pas l’unanimité : “ce drama n’est pas pour tout le monde” comme disait une critique. Certains spectateurs ont adoré l’authenticité du récit et l’alchimie entre les acteurs, d’autres se sont ennuyés ou ont décroché à cause du rythme lent.
Pour ma part, je le recommanderais à ceux qui aiment les romances matures et introspectives, avec des personnages imparfaits qui apprennent à guérir. Si vous cherchez un kdrama pétillant ou plein d’action, passez votre chemin. Mais si vous êtes d’humeur à vous laisser porter par une histoire d’amour émotionnelle et sincère, Motel California pourrait bien vous toucher en plein cœur.
Ma note : 7/10
Je donne à Motel California la note de 7/10. C’est un bon drama, qui m’a plu par son authenticité et son émotion, malgré quelques faiblesses dans le rythme et le caractère de l’héroïne. En somme, une jolie histoire de drama coréen à découvrir, surtout pour le jeu d’acteur de Na In Woo et la belle relation père-fille dépeinte.
(7/10 reflète pour moi un drama de qualité correcte à bonne, dont j’ai apprécié le visionnage sans pour autant le considérer comme un incontournable absolu. Motel California remplit bien son contrat dans le registre mélodrame romantique.)
Affiches du kdrama Motel California
Photos de scènes du kdrama
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Photos de Cheon Yeon Su et Ji Gang Hui posant pour le magazine Elle
Les deux acteurs principaux, Lee Se Young et Na In Woo, ont réalisé une séance photo complice pour le magazine Elle Korea à l’occasion de la promotion de Motel California. Ces clichés les montrent élégants et souriants, un bel aperçu de leur alchimie hors écran.
Photos de conférence de presse du drama
Bande-annonce / Trailer Motel California
Pour vous faire une idée de l’atmosphère du drama, voici la bande-annonce officielle de Motel California à visionner :
Trailer officiel (VOSTA) – Motel California : https://youtu.be/1dTpo-izG2k
12. Bande originale / OST Motel California
La bande originale de Motel California est un véritable atout du drama. Les chansons, souvent douces et mélancoliques, accompagnent parfaitement les émotions des personnages. Voici quelques titres marquants de l’OST, avec un lien pour les écouter :
« Be My Shelter, Hold Me Close » – Jukjae (OST Part.1) – Ballade folk apaisante, thème principal du drama.
« Here I Am » – Matthew Ifield & ID:Earth (OST Part.2) – Chanson pop douce-amère illustrant la nostalgie du premier amour.
D’autres belles chansons composent l’OST, comme “How Can I Forget You” de Kang Asol ou “End of the Sea” de Sondia, apportant tour à tour espoir et mélancolie. L’OST de Motel California est une belle réussite, oscillant entre morceaux acoustiques intimistes et mélodies poignantes. À noter que le compositeur Park Se Joon a su créer une ambiance sonore cohérente, qui nous enveloppe tout au long du drama.
e contribue grandement à l’identité émotionnelle de Motel California. Un régal pour les oreilles des kdrama addicts.)
Interviews exclusives des acteurs ou du réalisateur
Pour les fans qui veulent en savoir plus sur les coulisses, voici quelques interviews vidéos intéressantes autour de Motel California :
Interview exclusive Viki – Lee Se Young & Na In Woo : Les deux acteurs principaux répondent aux questions de Viki sur leur rôle et leur alchimie dans Motel California. Voir l’interview (sous-titres anglais) :
(On y apprend comment Lee Se Young et Na In Woo ont préparé leurs personnages, leur réaction en lisant le script, et quelques anecdotes de tournage. Leur complicité transparaît à l’écran comme en dehors, ce qui fait chaud au cœur.)
En conclusion, Motel California est un drama coréen qui sort des sentiers battus des comédies romantiques habituelles. Avec son ambiance rurale, son ton mélancolique et ses personnages profondément humains, il a su me toucher et me faire réfléchir. Malgré quelques faiblesses, il offre une expérience riche en émotions et une belle leçon sur l’amour et le pardon. Si vous êtes amateur de kdramas à la fois romantiques et introspectifs, n’hésitez pas à pousser la porte du Motel California – vous pourriez bien y trouver une histoire qui vous marque durablement. Bon visionnage !